Ognjemeti so bili del praznovanja četrtega julija že od zgodnjih dni Združenih držav. Prvi zabeleženi primer uporabe ognjemeta na dan neodvisnosti je bil leta 1777 v Filadelfiji, ko je kontinentalni kongres z ognjemetom proslavil podpis deklaracije o neodvisnosti. Od takrat je ognjemet postal tradicionalen način obeleževanja praznika in praznovanja ameriške neodvisnosti.

Obstaja nekaj razlogov, zakaj je ognjemet tako tesno povezan s četrtim julijem. Prvič, ognjemet je simbol svobode in praznovanja. Glasni poki in svetle barve ognjemetov so način za izražanje veselja in navdušenja ter ustvarjajo občutek strahospoštovanja in začudenja. Drugič, ognjemet je način združevanja ljudi. Družine in prijatelji se zberejo ob gledanju ognjemetov, kar je odličen način za povezovanje z drugimi in delitev duha praznika. Tretjič, ognjemet je način za obeležitev zgodovine Združenih držav. Četrti julij je dan, ko se spominjamo ustanovnih očetov in žrtev, ki so jih dali za zagotovitev neodvisnosti Amerike. Ognjemet je način, kako se pokloniti njihovim prizadevanjem in proslaviti državo, ki so jo ustvarili.

Danes je ognjemet glavni del praznovanja četrtega julija. Uporabljajo se v vseh vrstah prikazov, od majhnih zabav na dvorišču do velikih ognjemetov, ki jih je mogoče videti na kilometre daleč. Ognjemeti se uporabljajo tudi za obeleževanje drugih pomembnih praznikov in dogodkov, kot so silvestrovo, dan spomina in praznik dela.