Razlike pretek med pepelom in jelše , s jelša , pogosto pa grmičasta v naravi in drevesa pepel je večji kot pravilo . Jelša drevesa sodijo v družino breze , medtem ko so drevesa pepel so člani družine oljčnega . Obe vrsti sta , da ni težko prepoznati bodisi kotpepel alijelša drevo , vendar jih je težko razlikovati od drugih, v svojem rodu . Geografija Večina avtohtonih jelševjem v Severni Ameriki raste na zahodni obali ali v Pacific Northw